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작성자 |
새벽편지 |
2009.06.25 |
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제목 |
삶과 죽음 |
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삶과 죽음
삶과 죽음생과 사는 무얼까. ‘한 조각 구름이 일면 생이고 사라지면 죽음’(生也一片浮雲起, 死也一片浮雲滅)이라고도 하고, 아예 ‘생사는 같다’(生死一如)고도 한다. 그 말이 그 말이다. 생물학적으로는 엄마 뱃속에서 나오면 생이고 뇌사, 심장사에 이르면 죽음으로 친다. 간단하다. 그 기간은 대체로 100년 안팎이다. 이치가 그런데도 평생을 고민하고 지지고 볶고 울고불고한다. 생지옥이 따로 없다.
유통기간 100년의 현생 인간. 그러나 위대한 존재다. 고해(苦海)를 낙원으로 바꿀 수 있고, 신의 창조력을 훔칠 능력도 있다. 수백, 수천년을 사는 신선 얘기는 익숙하다. ‘인간이 없으면 우주는 빈껍데기(空殼)’라고 했던 철인도 있다. 요즘 물리학계에서는 ‘인류원리(anthropic principle)’까지 등장한다. 인간 속의 온갖 과학적 원리가 우주, 지구의 거대 원리와 상통한다는 가설이다. 인간 그 자체가 우주 원리의 지표쯤 된다는 얘기다. 대단하다. 월급 깎이고 배고플 땐 잘 몰랐지만 거룩한 존재가 아닌가.
인간학은 아직 미완이다. 가설 단계다. 여전히 먹고사는 문제가 제1과제여서 그럴 것이다. 그러다 보니 야박해지기 일쑤다. 인간의 본령이 약화되고, 심지어 서로들 헌신짝 취급하기도 한다.
과잉을 넘은 폭발 직전의 60억 인구라고 하더라도 한 사람 한 사람이 소중하다. 향후 있을지도 모를 미증유의 괴질이나 바이러스 공격에 지구 인간의 생존율이 얼마나 될지는 아무도 모른다. 중세 유럽이 페스트로 3분의 1이 죽었지 않은가. 전 지구적인 환경파괴, 인간성 말살 등을 보면 충격은 중세와는 비교도 안 될 것이다. 많이들 살아 있어야 한다.
삶과 죽음이 근원적으로는 한 뿌리일 것이다. 하지만 산 자와 죽은 자는 하늘과 땅만큼 차이가 크다. 존엄사? 말은 그럴듯하다. 이해도 된다. 하지만 인위적인 생명 마감에는 동의하기 어렵다. 생사가 같으니 빨리 죽으라고 밀치는 것 같다. 신촌 세브란스병원에서 산소마스크를 뗀 할머니는 여전히 숨 쉬고 있다. 눈물까지 흘렸다고 한다. 죽음 직전이라도 ‘청각은 살아 있다’는 사실을 아는가. 산자들이 지껄이는 망령된 소리를 다 듣고 있음이다. 생명 귀한 줄 알아야 한다는 경고가 아닐까.
생과 사는 무얼까. ‘한 조각 구름이 일면 생이고 사라지면 죽음’(生也一片浮雲起, 死也一片浮雲滅)이라고도 하고, 아예 ‘생사는 같다’(生死一如)고도 한다. 그 말이 그 말이다. 생물학적으로는 엄마 뱃속에서 나오면 생이고 뇌사, 심장사에 이르면 죽음으로 친다. 간단하다. 그 기간은 대체로 100년 안팎이다. 이치가 그런데도 평생을 고민하고 지지고 볶고 울고불고한다. 생지옥이 따로 없다.
유통기간 100년의 현생 인간. 그러나 위대한 존재다. 고해(苦海)를 낙원으로 바꿀 수 있고, 신의 창조력을 훔칠 능력도 있다. 수백, 수천년을 사는 신선 얘기는 익숙하다. ‘인간이 없으면 우주는 빈껍데기(空殼)’라고 했던 철인도 있다. 요즘 물리학계에서는 ‘인류원리(anthropic principle)’까지 등장한다. 인간 속의 온갖 과학적 원리가 우주, 지구의 거대 원리와 상통한다는 가설이다. 인간 그 자체가 우주 원리의 지표쯤 된다는 얘기다. 대단하다. 월급 깎이고 배고플 땐 잘 몰랐지만 거룩한 존재가 아닌가.
인간학은 아직 미완이다. 가설 단계다. 여전히 먹고사는 문제가 제1과제여서 그럴 것이다. 그러다 보니 야박해지기 일쑤다. 인간의 본령이 약화되고, 심지어 서로들 헌신짝 취급하기도 한다.
과잉을 넘은 폭발 직전의 60억 인구라고 하더라도 한 사람 한 사람이 소중하다. 향후 있을지도 모를 미증유의 괴질이나 바이러스 공격에 지구 인간의 생존율이 얼마나 될지는 아무도 모른다. 중세 유럽이 페스트로 3분의 1이 죽었지 않은가. 전 지구적인 환경파괴, 인간성 말살 등을 보면 충격은 중세와는 비교도 안 될 것이다. 많이들 살아 있어야 한다.
삶과 죽음이 근원적으로는 한 뿌리일 것이다. 하지만 산 자와 죽은 자는 하늘과 땅만큼 차이가 크다. 존엄사? 말은 그럴듯하다. 이해도 된다. 하지만 인위적인 생명 마감에는 동의하기 어렵다. 생사가 같으니 빨리 죽으라고 밀치는 것 같다. 신촌 세브란스병원에서 산소마스크를 뗀 할머니는 여전히 숨 쉬고 있다. 눈물까지 흘렸다고 한다. 죽음 직전이라도 ‘청각은 살아 있다’는 사실을 아는가. 산자들이 지껄이는 망령된 소리를 다 듣고 있음이다. 생명 귀한 줄 알아야 한다는 경고가 아닐까.
세계일보 조민호
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